एक ऐतिहासिक आदेश में सुप्रीम कोर्ट ने सोमवार को निर्देश दिया कि स्टेट बार काउंसिल में 30% सीटों पर – जहां चुनाव अभी नोटिफ़ाई नहीं हुए – महिला वकीलों को रिप्रेज़ेंट किया जाना चाहिए। इस साल के लिए कोर्ट ने आदेश दिया कि 20% सीटें महिला सदस्यों के चुनाव से और 10% को-ऑप्शन से भरी जानी चाहिए। कोर्ट ने निर्देश दिया कि उन काउंसिल के संबंध में को-ऑप्शन का प्रस्ताव उसके सामने रखा जाए, जहां महिलाओं की संख्या काफ़ी नहीं हो सकती है।
कोर्ट ने कहा कि उन छह बार काउंसिल में महिलाओं के लिए सीटें तय करना समझदारी नहीं होगी, जहां चुनाव की प्रक्रिया पहले ही शुरू हो चुकी है।
कोर्ट ने अपने आदेश में कहा, “हालांकि, हमें यह पक्का करना होगा कि आंध्र प्रदेश, पंजाब एंड हरियाणा, उत्तर प्रदेश और तेलंगाना की उन चार बार काउंसिल में जो महिला सदस्य चुनाव लड़ रही हैं/लड़ने का प्रस्ताव दे रही हैं, वे पूरे जोश के साथ चुनाव लड़ेंगी और वकील-वोटर भी यह पक्का करने की कोशिश करेंगे कि बार की महिला सदस्यों को सही प्रतिनिधित्व मिले।
बिहार और छत्तीसगढ़ की बार काउंसिल के चुनाव भी अधिसूचित किए गए हैं। इसलिए इन दो बार काउंसिल को भी बाहर रखा जाना है।
जहां तक बाकी बार काउंसिल की बात है, यह निर्देश दिया जाता है कि 30% सीटों पर बार एसोसिएशन की महिला सदस्य प्रतिनिधित्व करेंगी, जिसमें से 20% सीटें चुनाव से और 10% को-ऑप्शन से भरी जाएंगी। को-ऑप्शन के बारे में एक प्रस्ताव इस कोर्ट के सामने रखा जाएगा।
जहां भी बार की महिला सदस्य 20% सीटों पर चुनाव लड़ने के लिए आगे आने में हिचकिचा रही हैं, ऐसी बार काउंसिल में भी को-ऑप्शन की प्रक्रिया शुरू की जाएगी ताकि आखिर में महिलाओं को 30% प्रतिनिधित्व मिल सके।”
मुख्य न्यायाधीश सूर्यकांत और न्यायाधीश जॉयमाल्या बागची की बेंच ने योगमाया एमजी और शेहला चौधरी की याचिका पर यह आदेश पारित किया। इस याचिका में बार काउंसिल में महिलाओं के लिए आरक्षण की मांग की गई थी।
पिछले हफ्ते, कोर्ट ने बीसीआई से कहा था कि वह स्टेट बार काउंसिल में 30% महिलाओं का प्रतिनिधित्व पक्का करने के लिए कदम उठाए। कोर्ट ने बीसीआई से आज तक एक प्रस्ताव प्रपोज़ल लाने को कहा था।
बीसीआई के अध्यक्ष वरिष्ठ वकील मनन कुमार मिश्रा ने सोमवार को कहा कि बीसीआई, सिद्धांत के तौर पर यह मानता है कि स्टेट बार काउंसिल में कम-से-कम 30% महिलाओं के लिए आरक्षण होना चाहिए। हालांकि, इस साल के लिए बार काउंसिल को महिला प्रत्याशी को को-ऑप्ट करके पद भरने की इजाज़त दी जानी चाहिए। उन्होंने प्रस्ताव दिया किया कि 15% सीटें महिला सदस्यों के को-ऑप्शन से भरी जाएं।हालांकि, बेंच ने कहा कि को-ऑप्शन सिर्फ़ 10% सीटों तक ही सीमित होना चाहिए।
वरिष्ठ वकील मीनाक्षी अरोड़ा ने कहा कि सभी स्टेट बार काउंसिल में 30% महिला आरक्षण का एक जैसा आदेश व्यवहारिक नहीं हो सकता, क्योंकि कई राज्यों में प्रैक्टिस करने वाली महिला वकीलों का फीसद बहुत कम है। वरिष्ठ वकील शोभा गुप्ता और वकील श्रीराम परक्कट याचिककर्ता योगमाया की ओर से पेश हुए। वकील डॉ. चारू माथुर दूसरी याचिककर्ता शेहला चौधरी की ओर से पेश हुईं।
तमिलनाडु बार काउंसिल के को-चेयरमैन, के बालू ने करुणाकरण एओआर के ज़रिए एक हस्तक्षेप आवेदन दाखिल किया, जिसमें 30 फीसदी प्रतिनिधित्व का समर्थन किया गया। उनकी ओर से पेश हुए वरिष्ठ वकील ने कहा कि “एक बार चेयरमैन हमेशा चेयरमैन रहता है” वाली सिचुएशन है, जिसे बदलने की ज़रूरत है।
वरिष्ठ वकील विनय नवरे जन अदालत की ओर से पेश हुए, जो वकीलों का एक गैर सरकारी संगठन है और वकीलों के लिए काम करता है, जिसने भी एक हस्तक्षेप आवेदन दाखिल किया।