जार्ज ऑरवेल
बेन एंड जैरी के को-फाउंडर बेन कोहेन को वॉशिंगटन डीसी में जूलियन असांजे पर मुकदमा चलाने का विरोध प्रदर्शन करने पर पुलिस ने हथकड़ी लगाकर गिरफ्तार किया. खबर पिछले बृहस्पतिवार की है, लेकिन अमेरिका के मुराद इंडियंस को बताते रहना जरूरी है. सच ये है कि अमेरिका में जूलियन का नाम लेते ही वहां की सुरक्षा एजेंसियां आपके पीछे पड़ जाती हैं और इंडिया की ईडी जैसी अमेरिकन एजेंसी जांच शुरू कर किसी न किसी एंगल से आपको बदनाम कर देती हैं.
डर के माहौल, बड़े पैमाने पर सरकारी निगरानी और मुखबिरों पर मुकदमा चलाने के लिए जासूसी अधिनियम के उपयोग के साथ-साथ जूलियन असांजे के उत्पीड़न ने खोजी पत्रकारिता को कमजोर कर दिया है. प्रेस न केवल जूलियन का समर्थन करने के लिए एक रेगुलर और कंटीन्यूअस अभियान चलाने में विफल रहा है, बल्कि अब सत्ता के आंतरिक कामकाज पर प्रकाश डालने का प्रयास भी नहीं करता है. यह विफलता न केवल अक्षम्य है, बल्कि समाज की तरफ से बॉयकॉट किए जाने के लिए भी उपयुक्त है.
अमेरिकी सरकार, विशेष रूप से सेना और सीआईए, एफबीआई, एनएसए और होमलैंड सिक्योरिटी जैसी एजेंसियों का जूलियन के केस में किसी भी तरह से पीछे हटने या रुकने का कोई इरादा नहीं है, जिन्हें जासूसी अधिनियम के 17 मामलों का उल्लंघन करने का दोषी पाए जाने पर 170 साल की जेल का सामना करना पड़ता है. अमेरिका राज्य के ये सारे संस्थान एक डायस्टोपियन कॉर्पोरेट अधिनायकवाद का निर्माण करने के लिए कठोर राज्य सेंसरशिप के तंत्र को मजबूत कर रहे हैं, जिसकी कुछ विशेषताओं को मैट तैब्बी (Matt Taibbi) ने ट्विटर फाइलों में उजागर किया था.
इक्वाडोर द्वारा राजनीतिक शरण दिए जाने के बाद जूलियन को इक्वाडोर के दूतावास में सात साल तक फंसाए रखने के लिए अमेरिका और ब्रिटेन ने न्यायिक मानदंडों और राजनयिक प्रोटोकॉल की पूरी श्रृंखला का खुलेआम उल्लंघन किया. सीआईए ने स्पेनिश सुरक्षा फर्म यूसी ग्लोबल के माध्यम से जूलियन की अपने वकीलों के साथ बैठकों की रिकॉर्डिंग की, जिससे प्रत्यर्पण मामला अमान्य हो जाना चाहिए.
जूलियन को 11 अप्रैल, 2019 को ब्रिटिश मेट्रोपॉलिटन पुलिस द्वारा इक्वाडोर दूतावास से बाहर खींचने के बाद से कुख्यात बेलमार्श उच्च-सुरक्षा जेल में चार साल से अधिक समय से रखा गया है, जबकि दूतावास को संबंधित देश का संप्रभु क्षेत्र माना जाता है. इस मामले में जूलियन को किसी अपराध के लिए सजा नहीं सुनाई गई है. उन पर जासूसी अधिनियम के तहत आरोप लगाया गया है, जबकि वह अमेरिकी नागरिक ही नहीं हैं और विकीलीक्स भी अमेरिका-आधारित प्रकाशन नहीं है.
यू.के. की अदालतें, जो उस मामले में लगी हुई हैं, जिसे केवल दिखावटी सुनवाई के रूप में वर्णित किया जा सकता है, उनकी अंतिम अपील, जैसा कि हम उम्मीद करते हैं, खारिज हो जाने पर उन्हें यू.एस. को सौंपने के लिए तैयार दिखाई देती हैं. अब यह कुछ ही दिनों या हफ्तों में हो सकता है.
17 जून, 2022 को, यू.के. ने अमेरिकी सरकार के रिकॉर्ड जारी करने के लिए मुख्य रूप से देश के जासूसी अधिनियम के तहत आरोपों का सामना करने के लिए जूलियन असांजे के संयुक्त राज्य अमेरिका में प्रत्यर्पण को मंजूरी दे दी, जिसमें पता चला कि अमेरिकी सेना ने अफगानिस्तान और इराक में नागरिकों के खिलाफ युद्ध अपराध किए थे और रॉयटर्स के दो पत्रकारों की हत्या की गई थी. दोषी पाए जाने पर असांजे को 175 साल तक की जेल की सजा हो सकती है.
आईएफजे (International Federation of Journalist (IFJ), असांजे की लगातार हिरासत में रहने से मीडिया की स्वतंत्रता और विश्व स्तर पर सभी पत्रकारों के अधिकारों पर पड़ने वाले प्रभाव को लेकर गंभीर रूप से चिंतित है. जनता के जानने के अधिकार के खिलाफ अमेरिका द्वारा असांजे का पीछा करना लोकतंत्र के बुनियादी सिद्धांतों के लिए गंभीर खतरा है, जो दुनिया भर में तेजी से नाजुक होते जा रहे हैं. असांजे पर व्यक्तिगत विचारों के बावजूद, उनके प्रत्यर्पण का भयावह प्रभाव पड़ेगा, जिससे सभी पत्रकार और मीडिया कर्मी जोखिम में पड़ जाएंगे.
यह मामला एक खतरनाक मिसाल कायम करता है कि अब किसी भी देश में मीडिया के सदस्यों को सार्वजनिक हित में जानकारी प्रकाशित करने के लिए जवाब देने के लिए दुनिया में कहीं भी सरकारों द्वारा निशाना बनाया जा सकता है.
विकीलीक्स को 2011 में पत्रकारिता में सबसे उत्कृष्ट योगदान के लिए वॉकली पुरस्कार से सम्मानित किया गया था, जो ऑस्ट्रेलियाई पत्रकारिता में उत्कृष्टता को पुरस्कृत करने के लिए एक वार्षिक पुरस्कार है, जो कि व्हिसिल-ब्लोअर को अपनी कहानियां बताने में सहायता करके जनहित पत्रकारिता पर विकीलीक्स के कार्यों के प्रभाव को मान्यता देता है. अन्य कहानियों के अलावा, वैश्विक कर बचाव योजनाओं को उजागर करने के लिए अन्य मीडिया आउटलेट्स द्वारा व्हिसल-ब्लोअर का उपयोग किया गया है.
विवादास्पद सामग्री को जारी करने में असांजे के साथ सहयोग करने वाली चेल्सी मैनिंग की सजा को राष्ट्रपति बराक ओबामा ने कम कर दिया था. विकीलीक्स के किसी भी मीडिया भागीदार पर असांजे के साथ सहयोग के कारण अमेरिकी सरकार की किसी भी कानूनी कार्यवाही में आरोप नहीं लगाया गया है. प्रेस की स्वतंत्रता पर गंभीर प्रभाव के अलावा, असांजे के प्रत्यर्पण और आरोपों के लिए कोई कानूनी मानदंड भी नहीं है.
आईएफजे, संयुक्त राज्य सरकार से जूलियन असांजे के खिलाफ सभी आरोप वापस लेने और उन्हें अपनी पत्नी और बच्चों के साथ रहने के लिए घर लौटने की अनुमति देने का अपील कर रहा है. आईएफजे सभी मीडिया यूनियनों, प्रेस स्वतंत्रता संगठनों और पत्रकारों से भी आह्वान कर रहा है कि वे सरकारों से असांजे की रिहाई सुनिश्चित करने के लिए सक्रिय रूप से काम करने का आग्रह करें. #FreeAssangeNOW