बिजयनी मिश्रा
हाल ही में काम के ज्यादा घंटो और दबाव के कारण ईआय कंपनी की एक कर्मचारी, अन्ना सेबेस्टियन पेरायिल की मौत तब हो गई जब उसने चेन्नई में ख़ुदकुशी कर ली, यह तब है जब पूरा देश कॉर्पोरेट क्षेत्र में जहरीले काम की संस्कृति पर चर्चा कर रहा है। पिछले गुरुवार की रात, कार्तिकेयन नामक एक तकनीकी विशेषज्ञ, जो पिछले 15 वर्षों से पल्लवरम स्थित एक फर्म में काम कर रहा था, बिजली के तारों में उलझकर करंट लगने से मर गया था। उसके परिवार के मुताबिक, वह काम के दबाव के कारण अवसाद से जूझ रहा था और दवा ले रहा था।
हम अक्सर ऐसे सवालों से घिरे रहते हैं जो हमारे दिमाग को परेशान करते हैं, फिर भी हमें कोई जवाब नहीं मिलता है क्योंकि हम सकारात्मक सोच के साथ एक दूसरे के साथ रहने की तुलना में प्रतिस्पर्धा को प्राथमिकता देते हैं। ये हालिया घटनाएं हमारे लिए नई नहीं हैं; हमने लंबे समय से इस मुद्दे की संवेदनशीलता को अनदेखा किया है, और ऐसी और त्रासदियों के होने का इंतज़ार किया है।
भारत में बहुराष्ट्रीय फर्म में काम अकर्ने वाले पेशेवरों के बीच आत्महत्या का मुद्दा वास्तव में चिंताजनक है। बिजनेस इनसाइडर (2022) की एक रिपोर्ट से पता चलता है कि भारत के प्रमुख शहर, जो बेहतर नौकरी के अवसरों और आजीविका की तलाश में कई लोगों को आकर्षित करते हैं, दुर्भाग्य से आत्महत्याओं के मामले में हॉटस्पॉट बने हुए हैं। ये चार प्रमुख शहर – दिल्ली (2,760), चेन्नई (2,699), बेंगलुरु (2,292), और मुंबई (1,436) हैं, जो कुल मिलाकर 53 मेगा शहरों से रिपोर्ट की गई सभी आत्महत्याओं का लगभग 35.5 फीसदी हिस्सा है।
भारत में आत्महत्याओं में तेज़ी से वृद्धि दिखाने वाले नवीनतम आंकड़ों के मद्देनज़र, मालिकों/नियोक्ताओं/प्रबंधन से कार्यस्थल पर तनाव कम करने और कर्मचारियों की मानसिक भलाई सुनिश्चित करने के लिए प्रबंधकों को प्रशिक्षित करने का आग्रह किया जा रहा है। जनवरी, 2022 में, 31 वर्षीय आईटी कर्मचारी रूप किशोर सिंह ने अपने परिवार को एक संदेश में अत्यधिक काम के दबाव का हवाला देते हुए हैदराबाद में खुद को फांसी लगा ली थी। उसी साल, सितंबर में, 39 वर्षीय सहायक प्रबंधक अमित कुमार ने गुरुग्राम में खुद को मार डाला और चार पन्नों का सुसाइड नोट छोड़ा, जिसमें कहा गया था कि उनके चरित्र को कलंकित किया गया है। अगस्त 2021 में, हैदराबाद में टाटा कंसल्टेंसी सर्विसेज के एक कर्मचारी 34 वर्षीय अनिल कुमार ने कथित काम के दबाव के कारण खुद को फांसी लगा ली थी। 2019 में, हैदराबाद के रायदुर्गम में अपने छात्रावास के कमरे में सॉफ़्टवेयर कर्मचारी पोगाकू हरिनी, 24, ने तब आत्महत्या कर ली थी, जब उसे बताया गया कि उसे और काम नहीं मिलेगा। उसी वर्ष, हैदराबाद के जुबली हिल्स में कार्यरत 23 वर्षीय आईटी कर्मचारी गुंडला चैतन्य ने भी अपने गेस्ट हॉस्टल में अपनी जान ले ली, और अपनी नौकरी से नाखुशी व्यक्त करते हुए एक नोट छोड़ा था। यह सूची बहुत लंबी है।
आईटी उद्योग और बहुराष्ट्रीय कंपनियों में काम से जुड़े तनाव के कारण कर्मचारियों द्वारा आत्महत्या करने की ये दुखद घटनाएं अलग-थलग नहीं हैं। लंबे काम के घंटे, तंग समयसीमा, भारी कार्यभार, नौकरी की असुरक्षा और सहकर्मियों या मालिकों के साथ विवाद जैसे कारक इस समस्या में महत्वपूर्ण रूप से योगदान करते हैं।
उल्लेखनीय रूप से, प्रसिद्ध बहुराष्ट्रीय कंपनियां, आकर्षक पारिश्रमिक पैकेज और आकर्षक प्रोत्साहन देने के बावजूद, भारत में व्हाइट-कॉलर पेशेवरों पर बहुत अधिक दबाव डालती हैं, जिससे कई लोग हाशिये पर पहुंच जाते हैं। एक आम व्यस्त कार्यालय में अक्सर काम से संबंधित उच्च तनाव के लक्षण दिखाई देते हैं, जिसमें लंबे घंटे, नौकरी का तनाव और भविष्य की खराब संभावनाएं शामिल हैं। इन कारकों को दिवंगत अन्ना सेबेस्टियन की मां अनीता ऑगस्टीन के पत्र में स्पष्ट रूप से दर्शाया है, जिसमें पुणे ईआय कार्यालय में विषाक्त काम के वातावरण और प्रचलित कार्य दबाव का विवरण दिया गया है। इसके अतिरिक्त, मां ने कंपनी के मानव संसाधन विभाग के प्रति निराशा व्यक्त करते हुए कहा कि “उन्होंने उनकी दिवंगत बेटी का समर्थन नहीं किया। उन्होंने अन्ना के स्वास्थ्य के बारे में अपनी चिंताओं को प्रबंधक और सहायक प्रबंधक दोनों को बताने का प्रयास किया था, लेकिन कथित तौर पर उन्हें कोई प्रतिक्रिया नहीं मिली।”
इस घटना के बाद, इस लेखक ने बहुराष्ट्रीय कंपनियों में काम करने वाले कुछ दोस्तों से बात की और उनकी काम की संस्कृति के बारे में कुछ चौंकाने वाले तथ्य जाने। उन्होंने बताया कि कैसे कंपनियां लंबे समय तक काम करने का महिमामंडन करती हैं और कहती है कि, सप्ताह के अंत में काम करना सामान्य बात है। उन्होंने यह भी बताया कि कर्मचारियों से अपेक्षा की जाती है कि वे छुट्टी के दिनों में भी अपने सिस्टम के साथ तैयार रहें ताकि जब भी आवश्यकता हो डेटा और आंकड़े उपलब्ध करा सकें। इन टिप्पणियों से यह स्पष्ट है कि ये कंपनियां पूरी तरह से संस्थानों की तरह काम करती हैं, जिससे कर्मचारियों को सांस लेने की बहुत कम जगह मिलती है। कुछ मामलों में, उन्हें अपनी नियोजित छुट्टियों और अवकाश पर भी अपने लैपटॉप ले जाने की सख्त हिदायत दी जाती है।
1897 में अपनी पुस्तक, सुसाइड: ए स्टडी इन सोशियोलॉजी में, फ्रांसीसी समाजशास्त्री एमिल दुर्खीम ने आत्महत्या को एक ‘सामाजिक तथ्य’ के रूप में वर्णित किया था और इस बात पर प्रकाश डाला था कि कैसे उच्च स्तर के रेगुलेशन और इंटीग्रेशन व्यक्तियों को अपनी जान लेने के लिए प्रेरित कर सकते हैं। यह क्लासिक स्टडी आज भी प्रासंगिक है, क्योंकि हम देखते हैं कि बहुराष्ट्रीय कंपनियों में कर्मचारियों के साथ रोबोट जैसा व्यवहार किया जाता है, उन्हें अत्यधिक विनियमित वातावरण में काम करने पर मजबूर किया जाता है, और कॉर्पोरेट संस्कृति के अनुरूप काम करने के लिए मजबूर किया जाता है।
2020 में, इंफोसिस के सह-संस्थापक नारायण मूर्ति ने सुझाव दिया था कि भारतीयों को कोरोनावायरस लॉकडाउन के कारण होने वाली आर्थिक मंदी की भरपाई के लिए दो से तीन साल तक सप्ताह में कम से कम 70 घंटे काम करना चाहिए। इस प्रस्ताव की व्यापक आलोचना हुई, उनके इस तर्क के विरोधियों ने उन अध्ययनों का हवाला दिया जो बताते हैं कि नियमित रूप से लंबे समय तक काम करने से गंभीर शारीरिक और मानसिक तनाव हो सकता है, और यह आत्महत्या के विचारों और इरादों को बढ़ाने का एक महत्वपूर्ण जोखिम वाला कारक बनता है।
हाल के आंकड़े, पेशेवर कर्मचारियों के बीच आत्महत्याओं में नाटकीय वृद्धि को उजागर करते हैं। राष्ट्रीय अपराध रिकॉर्ड ब्यूरो (NCRB) के 2021 के आंकड़ों के अनुसार, भारत में लगभग 50 लोग हर हफ्ते करियर या कार्यस्थल की समस्याओं के कारण आत्महत्या करते हैं। एनसीआरबी की रिपोर्ट में यह भी खुलासा हुआ है कि 2021 में भारत में कुल 164,033 लोगों की आत्महत्या से मृत्यु हुई, जो 2020 की तुलना में 7.2 फीसदी की वृद्धि है।
हालांकि, कई विशेषज्ञों का मानना है कि भारत में आत्महत्याओं के बारे में उपलब्ध आंकड़ों को कम करके आंका गया है और अविश्वसनीय हैं। कई आत्महत्याओं को विभिन्न कारणों से आधिकारिक आंकड़ों में शामिल नहीं किया जाता है। उदाहरण के लिए, आत्महत्या से जुड़ा लांछन इसका एक बड़ा कारण है। इसके अलावा, अगर कोई आत्महत्या काम के घंटों के बाहर या कार्यस्थल से दूर होती है, तो इसे काम से संबंधित नहीं माना जा सकता है, भले ही पीड़ित के परिवार और पुलिस को संदेह हो कि नौकरी से संबंधित तनाव या अन्य कारकों ने मौत में योगदान दिया है। इसलिए, आत्महत्या से होने वाली मौतों की संख्या वास्तव में दर्ज मामलों से कहीं ज़्यादा है।
जबकि कई भारतीय कंपनियां अभी भी कर्मचारियों में चिंता और अवसाद से जुड़े जोखिमों के बारे में पूरी तरह से जागरूक नहीं हैं, और इन मुद्दों को कैसे रोका जाए, कम किया जाए और प्रबंधित किया जाए, मुट्ठी भर नियोक्ता मानसिक रूप से स्वस्थ कार्यस्थल संस्कृति को बढ़ावा देने के महत्व और लाभों को पहचानते हैं। “मुट्ठी भर” शब्द दर्शाता है कि हम अक्सर मानसिक स्वास्थ्य के मुद्दों को कैसे अनदेखा करते हैं, उन्हें वैध चिंताओं के रूप में नहीं देखते हैं।
हम शारीरिक स्वास्थ्य समस्याओं पर खुलकर चर्चा करते हैं, लेकिन मानसिक स्वास्थ्य समाज में लांछन भरा और कम स्वीकार्य बना हुआ है। हममें से कई लोग सहकर्मियों द्वारा आंके जाने या हमारे संघर्षों को ‘मानसिक’ करार दिए जाने और दूसरों के साथ साझा किए जाने से चिंतित रहते हैं। यह डर हमारी भावनाओं के बारे में खुलकर बात करने में अनिच्छा की ओर ले जाता है। यह पहचानना महत्वपूर्ण है कि हमारा मस्तिष्क लगातार सक्रिय रहता है, और हमारे शरीर की तरह ही, यह भी चुनौतियों का अनुभव कर सकता है। हमें ऐसा माहौल बनाने की ज़रूरत है जहां मानसिक स्वास्थ्य को बिना किसी कलंक के स्वीकार किया जाए और चर्चा की जाए।
बड़ी और छोटी, दोनों ही कंपनियों को सुरक्षा और कल्याण कार्यक्रम शुरू करने चाहिए, जिसमें कर्मचारियों के साथ सीधे तौर पर आत्महत्या को संबोधित करने की उनकी प्रतिबद्धता पर जोर दिया जाना चाहिए। सहयोगियों की मानसिक और भावनात्मक भलाई को सुनिश्चित करने के लिए एक समर्पित दिन की योजना बनाई जानी चाहिए।
इसके अतिरिक्त, बहुराष्ट्रीय कंपनियों को 24/7 हेल्पलाइन, सहकर्मी-आधारित परामर्श, पेशेवर परामर्श, कर्मचारियों का समर्थन और मानसिक और शारीरिक स्वास्थ्य के प्रबंधन पर मार्गदर्शन को बढ़ावा देना चाहिए। प्रत्येक स्थान पर पेशेवर परामर्श के लिए एक खास स्थानीय सलाह लाइन या केंद्र होना चाहिए। काम से संबंधित तनाव और कर्मचारी अलगाव से निपटने के लिए, कंपनियों को कार्यस्थल में टीम-निर्माण और आनंददायक गतिविधियों को लागू करना चाहिए। नेतृत्व को स्थानीय समुदायों, ग्रह और भावी पीढ़ियों पर अपने कार्यों के प्रभाव को ध्यान में रखते हुए विनम्रता और विचारशीलता पर जोर देना चाहिए।
बहुराष्ट्रीय और सॉफ्टवेयर कंपनियों के लिए हाल की घटनाओं से मुख्य सबक यह होना चाहिए कि उन्हें एक अनुकूल वातावरण बनाना चाहिए जहां कर्मचारी बिना किसी आलोचना या धमकी के अपनी चिंताओं और प्रतिक्रिया को साझा करने में सहज महसूस कर सके। इसके अतिरिक्त, मानसिक स्वास्थ्य चुनौतियों का सामना करने वालों के लिए एक चिकित्सक या परामर्शदाता से विशेष सहायता उपलब्ध होनी चाहिए।
लेखिका, दिल्ली विश्वविद्यालय के मैत्रेयी कॉलेज में समाजशास्त्र विभाग में सहायक प्रोफेसर हैं। वह एशियाई जातीयता की कार्यकारी समिति की सदस्य भी हैं। ।