मनीष आजाद
आज यह स्थापित बात है कि अधिकांश ‘मेडिकल साइंस’ और ‘एनाटोमी’ कालों के शरीर की चीरफाड़ करके और उनके शरीर पर खतरनाक मेडिकल प्रयोग करके विकसित हुआ है.
जिस समय दक्षिण अमेरिका में गुलामी चरम पर थी, उसी समय एक गुप्त ‘The Underground Railroad’ नेटवर्क भी काम कर रहा था. जिसका इस्तेमाल करके काले गुलाम उत्तरी अमेरिका के उन राज्यों में भागते थे, जहां गुलामी प्रथा नहीं थी. हालांकि उनका अंतिम लक्ष्य कनाडा होता था, जहां काले लोग पूरी तरह सुरक्षित थे. ‘The Underground Railroad’ नेटवर्क एक प्रतीकात्मक नाम था. वास्तव में इस गुप्त नेटवर्क में रेल का थोड़ा बहुत इस्तेमाल 1860 के बाद ही हुआ.
इस नेटवर्क को बनाने वाले मुख्यतः वे काले लोग थे, जो उत्तर के राज्यों में कमोवेश स्वतंत्र जीवन गुजार रहे थे और दक्षिणी राज्यों के अपने साथी गुलाम लोगों को मुक्त करना चाहते थे. इसके आलावा उन गोरों का भी इसमें बड़ा योगदान था, जो गुलामी प्रथा का विरोध करते थे. इस ‘The Underground Railroad’ नेटवर्क में गुलामी से भागने वाले काले लोगों को गुप्त रूप से शरण देना, उनकी आगे की यात्रा का गुप्त रूप से प्रबंध करना और फिर उन्हें किसी सुरक्षित जगह बसाना और उनके लिए कागजात का इन्तेजाम करना, होता था.
जाहिर है यह यात्रा बहुत खतरनाक होती थी क्योंकि गुलाम उस वक़्त गोरे मालिकों की संपत्ति माने जाते थे. और गुलामों के भागने के बाद गोरे मालिक अपने खतरनाक कुत्तों और बंदूकों के साथ उन्हें खोजने निकलते थे. उत्तर के बहुत से राज्यों में गुलामी प्रथा समाप्त होने के बावजूद वे दक्षिण के गोरे मालिकों के पक्ष में उन काले गुलामों के खिलाफ वारंट भी जारी कर देते थे.
नतीजतन बहुत से काले गुलाम पकड़ लिए जाते थे और फिर उन्हें वापस दक्षिण के सम्बंधित राज्यों में लाया जाता था. वहां उन्हें क्रूर सजाएं दी जाती थी. और कभी कभी तो उन्हें जिंदा जला कर मार भी दिया जाता था लेकिन फिर भी गुलामों में स्वतंत्र होने की इच्छा कभी नहीं मरती थी. अमेज़न प्राइम पर हाल में रिलीज़ (10 part series) ‘The Underground Railroad’ इसी इतिहास पर आधारित है.
अमेरिका में कालों के प्रति भेदभाव का मतलब महज गुलामी ही नहीं थी. बल्कि इसके बहुत से आयाम थे और कुछ गुलाम प्रथा जितने ही क्रूर थे. Cora और Caesar जब अपने मालिक Terrance Randall को एक काले गुलाम को जला कर मारते हुए देखते हैं तो वे वहां से भागने की योजना बनाते हैं. खतरनाक ‘The Underground Railroad’ नेटवर्क का इस्तेमाल करके वे उत्तरी अमेरिका के ऐसे राज्य में पहुचते हैं, जहां गुलामी प्रथा नहीं है और उन्हें वहां कुछ गोर लोग ‘सम्मानजनक’ नौकरी भी दे देते हैं.
बाद में Cora और Caesar को पता चलता है कि यहां काले लोगों को ‘गिनी पिग’ बनाकर उन पर खतरनाक मेडिकल प्रयोग किये जा रहे हैं. Cora और Caesar के सामने ही कई ‘स्वतंत्र’ काले लोग खून की उल्टियां करते हुए मर रहे थे. इसके अलावा ‘युजेनिक्स’ (eugenics) के खतरनाक विचार के तहत काले लोगों की किसी न किसी बहाने और बिना उन्हें बताएं उनकी नसबंदी की जा रही थी.
आज यह स्थापित बात है कि अधिकांश ‘मेडिकल साइंस’ और ‘एनाटोमी’ कालों के शरीर की चीरफाड़ करके और उनके शरीर पर खतरनाक मेडिकल प्रयोग करके विकसित हुआ है. उस वक़्त रात में कब्र से भी काले लोगों की लाश निकाल ली जाती थी और फिर उसे चीर फाड़ कर उनका अध्ययन किया जाता था.
खैर, Cora और Caesar किसी तरह इससे बच पाते हैं और वहां से भी भागते हैं. दूसरी ओर उनका ‘मालिक’ Terrance Randall अभी भी उन्हें खोज रहा है. Cora और Caesar दुबारा पकड़ लिए जाते हैं. लेकिन इसी धरपकड़ में Caesar की मौत हो जाती है. Terrance Randall की कैद में Cora अब अकेली है. लेकिन स्वतंत्र होने की उसकी इच्छा पर कोई फर्क नहीं पड़ा है.
वह फिर भागती है, फिर पकड़ ली जाती है, फिर भागती है और अंत में अपने मालिक Terrance Randall की हत्या करके अंततः स्वतंत्र हो जाती है. लेकिन इसके बीच में बहुत कुछ है. या यों कहें कि इनके बीच सांस लेता इतिहास है. सीरीज देखते हुए इसे आप बखूबी महसूस कर सकते हैं. जिन्हें भी इतिहास में और इतिहास के मुख्य विषय ‘दमन और प्रतिरोध’ में रूचि है, उन्हें यह सिरीज़ जरूर देखनी चाहिए.
जिन लोगों ने Alex Haley का मशहूर उपन्यास Roots: The Saga of an American Family पढ़ा होगा, जरूर उनकी स्मृतियां ताजी हो जाएंगी. इसी साल ‘गार्गी प्रकाशन’ ने इसका उम्दा हिंदी अनुवाद भी छापा है. यह सीरीज 2016 में आये इसी नाम के मशहूर उपन्यास पर आधारित है. इस उपन्यास के लिए लेखक Colson Whitehead को पुलित्ज़र पुरस्कार भी मिला था. इस सीरीज को निर्देशित किया है मशहूर निर्देशक Barry Jenkins ने.