पूर्वाग्रह का सामना कर रहा भारत का ईसाई समुदाय

“जब मैं खिड़की से बाहर देखती हूँ तो मुझे अब भी अपना घर दिखाई देता है। मैं जानती हूं कि इसे अभी तक जलाया नहीं गया है।” एक छात्रा, जिसने संघर्ष बढ़ने के बाद इस साल की शुरुआत में मणिपुर में अपना घर छोड़ दिया था, ने सिटीजन्स फॉर जस्टिस एंड पीस से अस्तित्व और अपने विश्वास के बारे में बात की।

जैसे-जैसे हम नए साल की ओर बढ़ रहे हैं, यह खबर कि औसतन हर दिन दो ईसाइयों को हमलों का सामना करना पड़ा है, एक वास्तविकता है जिसका भारत सामना कर रहा है। भारत का ईसाई समुदाय, जो देश के विविध धार्मिक ढांचे का एक महत्वपूर्ण हिस्सा है, को कट्टरपंथी चरमपंथी हिंदुत्ववादी समूहों के सदस्यों द्वारा नफरत भरे भाषण और भेदभाव का सामना करना पड़ा है।

सांस्कृतिक सह-अस्तित्व और ऐतिहासिक योगदान की समृद्ध छवि के बीच, ईसाइयों के खिलाफ भेदभाव, हमले और हिंसा की घटनाएं समुदाय और पूरे देश के लिए खतरे की घंटी हैं। इस साल के अंत में, हम इन चुनौतियों की पेचीदगियों पर गौर करेंगे, समुदाय के भीतर की आवाजों को केंद्रित करते हुए अपशब्दों की जांच करेंगे।

सीजेपी ने नैन्सी (बदला हुआ नाम) से बात की, जो तमिलनाडु से है। वह एक राष्ट्रीय आस्था आधारित विकास संगठन के लिए काम करती है और उत्तरी भारत में स्थित है। पिछले दशक पर विचार करते हुए उन्होंने कहा कि, “पिछले आठ वर्षों में देश में चीजें काफी बदल गई हैं। अल्पसंख्यकों के खिलाफ नियमित रूप से नफरत फैलाई जाती है जो लोकतंत्र के लिए बुरा है। मैंने व्यक्तिगत रूप से सीधे तौर पर किसी भी पूर्वाग्रह या उदाहरण का अनुभव नहीं किया है, लेकिन उन सहकर्मियों और दोस्तों के बीच संदेह बढ़ रहा है जो कभी करीबी थे। वे अब वर्तमान शासन का समर्थन करते हैं जो दुखद और बहुत डरावना दोनों है। साथ ही, इस वर्ष कई ईसाई संगठनों ने अपना एफसीआरए खो दिया है जिससे मुझे दुख हुआ है। मुझे लगता है कि जरूरतमंदों की मदद करने और राष्ट्र के उत्थान के अच्छे इरादे रखने के बावजूद, ईसाई समुदाय की प्रतिबद्धताओं को संदेह की नजर से देखा जाता है। हालाँकि कुछ ईसाई समूह धर्मांतरण में संलग्न हैं (जो एक मौलिक अधिकार है – हालाँकि मैं धर्मांतरण के पक्ष में नहीं हूँ) लेकिन प्रत्येक संगठन और व्यक्तियों को एक ही नजरिए से देखा जाता है।

विदेशी फंडिंग और धर्मांतरण गतिविधियों के आरोप, जो अक्सर हिंदुत्ववादी संगठनों द्वारा साजिश के सिद्धांतों से प्रेरित होते हैं, इस साल अनियंत्रित होते दिख रहे हैं। ईसाई विरोधी भावना पैदा करने वाली कई उथल-पुथल के बीच, उनमें से मुख्य विचार यह है कि ईसाई मिशनरी भारतीयों को जबरदस्ती ईसाई धर्म में परिवर्तित करने के लिए साजिश रच रहे हैं। हिंदुत्ववादी नेताओं ने आरोप लगाया है कि ईसाई मिशनरियों को लोगों को जबरन धर्मांतरित करने और मौद्रिक साधनों के माध्यम से लोगों को प्रोत्साहित करने के लिए टाइड और रिन जैसी कंपनियों से वित्तीय सहायता मिलती है।

इस वर्ष क्रिसमस के आगमन पर विचार करते हुए, नैन्सी ने इस बात पर प्रकाश डाला कि वर्तमान, प्रमुख राजनीतिक व्यवस्था से ईसाई समुदाय का रोजमर्रा का जीवन किस प्रकार प्रतिकूल रूप से प्रभावित हो रहा है, “यह कई ईसाइयों के लिए एक दुखद क्रिसमस होगा क्योंकि कई लोगों ने अपनी नौकरियां खो दी हैं। बड़े पैमाने पर रोजगार का नुकसान कई लोगों को गरीबी की ओर धकेल देगा और ग्रामीण गरीब जो विकास क्षेत्रों पर निर्भर हैं, वे और अधिक प्रभावित होंगे। भारत और दुनिया भर में दक्षिणपंथ नियंत्रण कर रहा है। फ़िलिस्तीन की स्थिति ने इस क्रिसमस को और भी अधिक गंभीर और अंधकारपूर्ण बना दिया है क्योंकि अमेरिका, एक ईसाई देश, हिंसा में सहायता कर रहा है, जो इसे और भी निंदनीय बनाता है। हिंसा और पूंजीवाद ने दुनिया को नष्ट कर दिया है जिसका समर्थन ईसाई राष्ट्र भी करते हैं जो हमारी दक्षिणपंथी सरकार के मित्र हैं। घर के नजदीक, हम देख सकते हैं कि कैसे मणिपुर को अकथनीय हिंसा का सामना करना पड़ा है जो अभी भी जारी है: 50,000 से अधिक ईसाई शरणार्थी शिविरों में हैं। सभी के लिए यह एक दुखद और दर्दनाक क्रिसमस है।” उनका कहना है कि इन घटनाओं के मद्देनजर कोई सरकारी सहायता नहीं है और इससे समुदाय के लिए यह और भी बदतर हो गया है।

मदर टेरेसा जैसे कुछ व्यक्तियों और शख्सियतों को लेकर घृणित बयानबाजी करने का भी प्रयास किया जा रहा है, जो विमर्श में एक और परत जोड़ता है। अपने मानवीय प्रयासों के लिए विश्व स्तर पर प्रतिष्ठित मदर टेरेसा की छवि को कुछ लोगों द्वारा बड़े पैमाने पर धर्मांतरण के आरोपों के कारण भारत के लिए खतरे के रूप में चित्रित किया गया है। इसके अलावा, यह आरोप कि एक समुदाय के रूप में ईसाइयों ने मंदिरों को तोड़ा है और मूर्तियों को नष्ट किया है, तनाव को और बढ़ाता है और इतिहास को विकृत करने के प्रयास के रूप में आग में घी डालता है।

“परिदृश्य निश्चित रूप से बदल रहा है क्योंकि हम सुनते हैं कि हर दिन पादरियों पर हमला किया जाता है और उन्हें जेल में डाल दिया जाता है।” अपनी आशंका व्यक्त करते हुए, वह कहती हैं कि उन्हें चिंता है कि आने वाले वर्षों में भारत अल्पसंख्यकों के लिए कैसा घर होगा और “क्या हमारे बच्चों का यहां कोई भविष्य होगा।” “हालांकि,” वह आगे कहती हैं, “मुझे लगता है कि मुस्लिम अल्पसंख्यकों पर और भी अधिक हमले हो रहे हैं, जबकि ईसाई नेता देश को घृणा हिंसा और विनाश से बचाने के बजाय बड़ी मात्रा में संपत्ति और अन्य प्राथमिकताओं के कारण सत्तारूढ़ दल के साथ मिल रहे हैं।”

डेनिस, (बदला हुआ नाम) ने ऑनलाइन अपमानजनक भाषा की बढ़ती प्रवृत्ति पर प्रकाश डाला, जिसमें अक्सर “राइस बैग” जैसे शब्द शामिल होते हैं। हाल के वर्षों में, हिंदुत्व की कट्टर विचारधारा के समर्थकों ने लगातार इस बात पर जोर दिया है कि जिन दलितों ने ईसाई धर्म अपना लिया है, उन्होंने वित्तीय प्रोत्साहन से “प्रलोभित” होने के कारण धर्म परिवर्तन किया है। इस दृष्टिकोण में न केवल ईसाई धर्म और इस्लाम में धर्मांतरण को प्रदर्शित करना और कलंकित करना शामिल है, बल्कि दलितों और अन्य हाशिए पर रहने वाले धर्मांतरितों के प्रति जातिवादी दृष्टिकोण को कायम रखना भी शामिल है।

वह आगे कहते हैं, “मुझे लगता है कि ऑनलाइन नफरत का बढ़ना इस्लामोफोबिया का प्रभाव हो सकता है, खासकर इसलिए क्योंकि ऑनलाइन लोगों को अपमानजनक अपशब्दों का इस्तेमाल करते देखना आम हो गया है। आप लोगों को ऑनलाइन और ऑफलाइन इब्राहीम धर्मों की तुलना में हिंदू धर्म की प्रशंसा करते हुए भी देख सकते हैं, इसलिए हिंदू धर्म की एक स्पष्ट पूर्वाग्रह और श्रेष्ठता प्रतीत होती है जिसे कुछ गुटों द्वारा बरकरार रखा जाता है।

डेनिस आगे सार्वजनिक रूप से अपने अनुभव का वर्णन करते हुए कहते हैं, “मेरी घनी दाढ़ी है, मेट्रो में बच्चे मुझे ‘ओसामा’ कहकर बुलाते हैं।” आगे साझा करते हुए, उन्होंने सार्वजनिक रूप से धर्म को प्रदर्शित करने के बारे में आशंकाओं का खुलासा किया, “मैं सार्वजनिक रूप से कोई भी धार्मिक सामान नहीं पहनता” डेनिस के बयानों से पता चलता है कि धार्मिक अल्पसंख्यकों के खिलाफ हिंसा और उत्पीड़न, चाहे वह ईसाई हों या मुस्लिम, एक परस्पर जुड़ी हुई घटना है। और वह भय सदैव बना रहता है।

हिंदुत्ववादी संगठन ईसाइयों के खिलाफ हिंसा और सांप्रदायिक भावनाओं को यह कहकर उचित ठहराना चाहते हैं कि वे गायों की “हत्या” करते हैं और उनका मांस खाते हैं। उनके कई नफरत भरे भाषणों में, ईसाई और मुस्लिम दोनों को “विदेशी दुश्मन” के रूप में दिखाया गया है जो भारतीयों और हिंदू धर्म के खिलाफ साजिश रचने की कोशिश करते हैं। इस तरह की कथाएँ, हालांकि बड़े पैमाने पर विवादित हैं, देश में सांप्रदायिक भावनाओं को भड़काती हैं और धारणाओं को आकार देती रहती हैं और ईसाइयों के खिलाफ संदेह और अविश्वास और हिंसा के माहौल में योगदान करती हैं।

उत्तरी भारत में कार्यरत पेशेवर संगीता (बदला हुआ नाम) बताती है कि उसने अपनी पढ़ाई पूरी करने के दौरान ईसाई धर्म अपना लिया। उसने कई वर्षों तक अपने धर्म को गुप्त रखा, केवल करीबी दोस्तों को ही इसके बारे में पता था। “जब मैं कॉलेज जा रही थी तब मैंने ईसाई धर्म के बारे में पढ़ना शुरू किया। मैंने चर्च में भी भाग लिया और वहां का माहौल बहुत गर्मजोशी भरा और स्वागत योग्य पाया, जिसने मुझे इस विश्वास को अपनाने के लिए प्रेरित किया। हालाँकि, मैं इस बात को लेकर बहुत आशंकित थी कि अगर मैं अपने धर्म परिवर्तन की खबर अपने प्रियजनों और परिवार के साथ साझा करूँगी तो उनकी ओर से क्या प्रतिक्रिया होगी। नफरत की बढ़ती वृद्धि के बारे में बात करते हुए, वह कहती हैं, “हां, निश्चित रूप से, यह डर का एक स्रोत है और इसने मेरी आशंका को बढ़ा दिया है, हालांकि अपना विश्वास बदलने से पहले मुझे इसके बारे में कभी चिंता नहीं थी। मैं सोशल मीडिया पर सार्वजनिक रूप से अपने विश्वास के बारे में बात करने से डरती हूं।

डर इन सभी व्यक्तिगत अनुभवों में पाया जाने वाला एक सामान्य सूत्र है। यह अकारण नहीं है.।2023 में ईसाइयों के खिलाफ हिंसा के व्यापक और दूरगामी उदाहरण देखे गए हैं। अकेले छत्तीसगढ़ में, जो इस महीने तक विपक्षी कांग्रेस पार्टी द्वारा शासित राज्य था, ईसाई अल्पसंख्यक हैं और मुख्य रूप से आदिवासी समुदायों से संबंधित हैं। ये दोनों पहलू नए धर्मांतरितों के साथ-साथ ज़मीन पर मौजूदा ईसाइयों को हिंदुत्व समूहों द्वारा हिंसा के प्रति अत्यधिक संवेदनशील बनाते हैं। छत्तीसगढ़ की लगभग दो प्रतिशत ईसाई आबादी मुख्य रूप से दक्षिणी बस्तर क्षेत्र में रहती है। 2 जनवरी, 2023 को, छत्तीसगढ़ के नारायणपुर में एक चर्च को निशाना बनाकर तोड़फोड़ की गई, जिसके बाद चर्च पर “धर्मांतरण” में शामिल होने का आरोप लगा। इससे पहले, 9 से 18 दिसंबर, 2022 के बीच लगभग 1,000 आदिवासी ईसाइयों ने खुद को प्रताड़ित पाया था, और इसके कारण उनके घरों से बड़े पैमाने पर विस्थापन हुआ था।

मणिपुर भी एक ऐसा राज्य है जिसने मई 2023 से लगातार संघर्ष देखा है। समाचार रिपोर्टों के अनुसार, राज्य में लगभग 120 चर्चों में तोड़फोड़ की गई है। बहुसंख्यक मैतेई और अल्पसंख्यक कुकी जनजाति के बीच जातीय संघर्ष के कारण 180 से अधिक लोग हताहत हुए हैं और लगभग 60,000 लोगों का विस्थापन हुआ है।

सीजेपी ने मणिपुर की जूलियन, (बदला हुआ नाम), से बात की, जो इसी तरह से बात करती है कि कैसे मणिपुर में ईसाई समुदाय के मनोबल को तोड़ने के लिए चर्चों पर नियमित रूप से हमले किए जाते हैं। मणिपुर की एक छात्रा जूलियन कहती हैं, “इन दिनों हालात बहुत खराब हो गए हैं।” मणिपुर में ईसाइयों को कैसे निशाना बनाया जाता है, इसके बारे में बात करते हुए, वह बताती हैं कि कैसे सरकार ने मणिपुर के पहाड़ी क्षेत्रों में चर्चों के निर्माण की सार्वजनिक रूप से निंदा की है, “घाटी में, कई चर्चों पर नियमित रूप से धर्म के आधार पर हमला किया जाता है। वे विशेष रूप से हमारे धर्म को चुनते हैं क्योंकि वे जानते हैं कि चर्चों पर हमला करने से हमें नुकसान होगा। इसलिए मणिपुर में नियमित रूप से चर्चों को नष्ट किया जाता है, इस वर्ष भी मणिपुर में कई चर्चों को नष्ट कर दिया गया। लोगों ने घर पर बाइबिल की किताब पढ़ना शुरू कर दिया, क्योंकि यह उस समय के बारे में बात करती है जब लोगों को उत्पीड़न का सामना करना पड़ता है।

“रातों-रात हम आतंकवादी बन गए, रातों-रात हमें अवैध अप्रवासी घोषित कर दिया गया। हमें अंदाज़ा नहीं था कि हमारे ही घर में ऐसा होगा। कभी-कभी मैं अपनी खिड़की से बाहर देखती हूं, और मुझे ऐसा लगता है जैसे मैं मणिपुर में अपना पुराना घर देख सकती हूं। मैंने सुना है कि वह जला नहीं था; लेकिन हमारा सामान चोरी हो गया है।” जूलियन शांत, स्थिर स्वर में दृढ़ संकल्प प्रकट करते हुए आगे कहती है, “मुझे यह स्वीकार करना शुरू करना होगा कि घर कोई जगह नहीं है। जबकि मणिपुर में जो हुआ और हो रहा है वह किसी के साथ कभी नहीं होना चाहिए, मुझे लगता है कि जो हुआ है उससे बहुत कुछ सीखने को है, भगवान हमेशा कोशिश कर रहे हैं कि हम कुछ सीखें। इस बारे में बात करते हुए कि संघर्ष ने उन पर क्या प्रभाव डाला है, वह कहती हैं, “मैं पहले अपने विश्वास के बारे में बात करने में सहज महसूस नहीं करती थी। मुझे बिल्कुल शर्म नहीं महसूस होती थी, लेकिन यह कि सार्वजनिक रूप से मेरे विश्वास के बारे में बात करना मूर्खतापूर्ण था। लेकिन अब मुझे लगता है कि मैं भगवान के करीब हूं।

मणिपुर के लोगों को कठिन समय का सामना करना पड़ा है। जूलियन जैसे छात्रों और कुकी-ज़ो समुदाय से जुड़े कई छात्रों को कथित तौर पर राज्य में गंभीर भेदभाव का सामना करना पड़ा है। कथित तौर पर समुदाय के लगभग 27 छात्रों को उनकी पहचान के कारण परीक्षा देने से रोका गया था। मैतेइयों के ख़िलाफ़ हिंसा भी भड़क उठी है, जिससे लोगों में गंभीर दरारें और संदेह पैदा हो गए हैं और राज्य और केंद्र सरकार बातचीत और शांति को आगे बढ़ाने में अनिच्छुक, यहां तक कि शत्रुतापूर्ण भी हो गई है। मणिपुर में जातीय विभाजन के पार ईसाई एक अजीब और विशिष्ट लक्ष्य हैं।