आदित्य भगचंदानी
दिल्ली विश्वविद्यालय में अंग्रेजी के पूर्व प्रोफेसर जीएन साईबाबा का शनिवार को पित्ताशय की पथरी की सर्जरी के बाद की जटिलताओं के कारण निधन हो गया। वे 57 वर्ष के थे और हैदराबाद के निजाम इंस्टीट्यूट ऑफ मेडिकल साइंसेज में उनका इलाज चल रहा था।
जीएन साईबाबा दिल्ली विश्वविद्यालय के राम लाल आनंद कॉलेज में अंग्रेजी के प्रोफेसर थे, वे 2003 से इस पद पर थे। विभिन्न सामाजिक मुद्दों पर अपनी सक्रियता और मजबूत विचारों के लिए जाने जाने वाले साईबाबा ने न केवल अपने शैक्षणिक कार्यों के लिए बल्कि माओवादी गतिविधियों से अपने कथित संबंधों के लिए भी ध्यान आकर्षित किया, जिसके कारण 2014 में उन्हें गिरफ्तार कर लिया गया। इसके तुरंत बाद उन्हें कॉलेज से निलंबित कर दिया गया।
विकलांगता के साथ जन्मे साईबाबा व्हीलचेयर पर थे, लेकिन इससे मानवाधिकारों के मुद्दों में उनकी सक्रिय भागीदारी में कोई बाधा नहीं आई। हालाँकि, उनकी सक्रियता ने कानून प्रवर्तन एजेंसियों की जांच को आकर्षित किया, जिसके परिणामस्वरूप 9 मई, 2014 को महाराष्ट्र पुलिस ने कथित माओवादी संबंधों के लिए उन्हें गिरफ्तार कर लिया। उन पर माओवादी नेताओं और जेएनयू के छात्र हेम मिश्रा और पत्रकार प्रशांत राही सहित अन्य आरोपी व्यक्तियों के बीच बैठकों की व्यवस्था करने का आरोप लगाया गया था। साईबाबा प्रतिबंधित भारतीय कम्युनिस्ट पार्टी (माओवादी) और रिवोल्यूशनरी डेमोक्रेटिक फ्रंट से जुड़े थे, जिसके बारे में अधिकारियों का दावा था कि यह माओवादी गतिविधियों के लिए एक मुखौटा संगठन है।
मार्च 2017 में, महाराष्ट्र की एक सत्र अदालत ने साईबाबा को पांच अन्य लोगों के साथ आजीवन कारावास की सजा सुनाई, उन्हें राज्य के खिलाफ युद्ध छेड़ने वाली गतिविधियों में शामिल होने का दोषी ठहराया। जेल में उनकी बिगड़ती सेहत, उनकी शारीरिक स्थिति से और भी बदतर हो गई, विभिन्न मानवाधिकार समूहों के लिए केंद्र बिंदु बन गई, जिन्होंने मानवीय आधार पर उनकी रिहाई की मांग की।
मार्च 2024 में, बॉम्बे हाई कोर्ट की नागपुर पीठ ने साईबाबा और उनके सह-आरोपियों को बरी कर दिया, उनकी आजीवन कारावास की सज़ा को रद्द कर दिया और फैसला सुनाया कि अभियोजन पक्ष मामले को उचित संदेह से परे साबित करने में विफल रहा है। इस फैसले को साईबाबा के लिए एक महत्वपूर्ण कानूनी जीत के रूप में देखा गया, जिन्होंने अदालत के फैसले के तुरंत बाद रिहा होने से पहले कई साल नागपुर सेंट्रल जेल में बिताए थे।
अपने जीवन से जुड़े विवादों के बावजूद, साईबाबा अकादमिक और कार्यकर्ता हलकों में एक प्रभावशाली व्यक्ति बने रहे। एक प्रोफेसर के रूप में उनके काम और सामाजिक न्याय के मुद्दों में उनकी भागीदारी ने उन लोगों पर एक स्थायी प्रभाव छोड़ा जो उन्हें जानते थे। हैदराबाद में निज़ाम इंस्टीट्यूट ऑफ़ मेडिकल साइंसेज में पित्ताशय की पथरी की सर्जरी के बाद पोस्ट-ऑपरेटिव जटिलताओं के कारण 12 अक्टूबर, 2024 को 57 वर्ष की आयु में उनका निधन हो गया। उनका जीवन अकादमिक क्षेत्र में उनके योगदान और उनकी लंबी कानूनी लड़ाइयों दोनों के लिए जाना जाता है, जिसने उन्हें समकालीन भारत में महत्वपूर्ण सार्वजनिक हित का व्यक्ति बना दिया।